ד"ר יאיר ישראלי, חוקר הבננות הוותיק של צמח מ. טכנולוגיות חקלאיות קיבל בוועידת ארגון מגדלי הפירות את אות יקיר הארגון
חלוקת האותות נעשתה במעמד שר החקלאות, מנכ"ל משרד החקלאות, מנכ"ל ארגון מגדלי הפירות, יו"ר התאחדות חקלאי ישראל ועוד. בין מקבלי אות 'יקיר ארגון מגדלי הפירות' נמנה כאמור ד"ר יאיר ישראלי. יאיר, חבר קיבוץ עין גב, בן ה-83 הנחשב למגדל הבננות הוותיק ביותר בארץ ועוסק כבר מעל 50(!) שנה במחקר חקלאי.
מחקריו החקלאיים של ד"ר יאיר ישראלי הובילו לגילויים פורצי דרך שקידמו רבות את תחומי ההשקיה, ההדברה, תרביות הרקמה ובתי הרשת של צמח הבננה. את עבודתו ב'צמח מ. טכנולוגיות חקלאיות' (צמח ניסיונות) החל כבר בראשית שנות ה-70 בעודו סטודנט לביולוגיה, בימים בהם מטעי הבננות בעמק הירדן עדיין הושקו בהצפה. במרוצת השנים יאיר משמש כיועץ מדעי בחברות בננות בינלאומיות שונות, בנוסף להיותו מדריך בעל ערך וחוקר שהוא שם דבר בעמק הירדן ובענף הבננות הארצי עד עצם היום הזה.
וועידת 2021 של ארגון מגדלי הפירות נערכה בשבוע שעבר באמצעות שידור חי דרך אפליקציית ZOOM. ועדת אותות ההוקרה מתכנסת אחת לארבע שנים בנוכחותם של מיטב בעלי המקצוע ומקבלי ההחלטות בענף החקלאות הישראלי. השנה נערך האירוע בסימן 'משפיעים על העתיד – קוטפים את הפירות' ותוזמן לחג הקרוב ביותר לליבם של מגדלי הפירות: ט"ו בשבט. סך הכל חולקו על ידי הארגון אותות הוקרה לשישה חקלאים וחוקרים נבחרים, התורמים רבות לפיתוח ענף הפירות בישראל.
רון יצחקי, מנכ"ל 'צמח מ. טכנולוגיות חקלאיות בע"מ': "הישגיו של יאיר ישראלי הם אבן דרך ומקור גאווה עצום עבור חקלאי עמק הירדן, ארגון צמח כולו ועבור ענף המחקר והפיתוח בפרט. עבודתו של יאיר ניכרת בכל תחומי גידול הבננות בארץ. יאיר מהווה עבורנו מודל לחיקוי והשראה ואנו מצפים כבר ליציאת ספר הבננות עליו הוא עומל בימים אלו. אין ראוי מד"ר ישראלי לקבל את אות יקיר ארגון מגדלי הפירות, ואני מברך אותו על כך בשם עובדי צמח מ. טכנולוגיות חקלאיות ובשם ארגון צמח מפעלים כולו".